Sant'Anna di Stazzema is een stad en gemeente in de provincie Lucca, Toscane, Italië. Het werd internationaal bekend vanwege een bloedbad op de burgerbevolking gepleegd door Waffen-SS-troepen op 12 augustus 1944. De onvoldoende juridische verwerking in Italië en Duitsland wordt ook als een schandaal gezien. Er waren waarschijnlijk ongeveer 560 doden, waaronder ongeveer 130 kinderen.

Nadat de geallieerden de Duitse troepen in de zomer van 1944 tot aan de Arno hadden teruggedrongen en de Gotische positie erachter hadden aangedrongen, gaven de Duitsers opdracht aan de bevolking van Sant'Anna di Stazzema het bergachtige gebied te ontruimen. De bevolking volgde deze volgorde niet. De Resistenza riep ook op tot verzet, dat zich versterkte door de terugtrekking van de Duitse troepen.

Sant'Anna di Stazzema, met zijn wijd verspreide gehuchten en boerderijen, was in vredestijd de thuisbasis van ongeveer 300 mensen. Tijdens de oorlog waren talrijke vluchtelingen naar de bergen gevlucht vanwege de geallieerde bombardementen vanuit de nabijgelegen kustgebieden. Ook partizanen bleven daar. Een deel van de bevolking sympathiseerde met hen en een ander deel met de Italiaanse fascisten. Zelfs de politiek verschillend georiënteerde partijgroepen stonden tegenover elkaar. Deze situatie werd verergerd doordat ontsnapte gevangenen uit de gevangenis van Massa en Duitse deserteurs ook bij de partizanen rond Sant'Anna di Stazzema waren. 

Begin augustus 1944 informeerde een informant die zich voordeed als deserteur onder de partizanen de Duitsers over de situatie in en rond Sant'Anna. Daarna werd besloten om bendes in te zetten in het gebied van Monte Gabberi, ten zuidoosten van Sant'Anna, en in het dorp Farnocchia. Bij deze operatie werd Farnocchia op 8 augustus 1944 verlaten aangetroffen. De plek werd in brand gestoken. Op Monte Gabberi waren er gevechten met partizanen, waarbij enkele partizanen werden gedood en vijf soldaten gewond raakten. Als gevolg daarvan werd op 12 augustus 1944 een nieuwe en uitgebreidere tegenaanval voorbereid. 

Een groot deel van de Duitse oorlogsmisdaden in Italië in 1944 werd gepleegd door eenheden van de 16e SS Panzergrenadierdivisie Reichsführer SS, bijvoorbeeld bij de massaslachtingen van Fivizzano, Marzabotto en Bergiola Foscalina. 

Het 2e Bataljon van het SS Panzergrenadier Regiment 35, onder leiding van SS-Hauptsturmführer Anton Galler, was zeker betrokken. Dit regiment was op 5 augustus 1944 van het front losgemaakt – vanwege zware verliezen – en was enkele kilometers van Stazzema gestationeerd. De gevechtssterkte bedroeg slechts ongeveer 300 man en het commandoniveau werd uitgedund. De deelname van de 5e, 6e, 7e en 8e compagnieën van het 35e regiment is bewezen. 

Andere leden van de 16e SS Panzergrandierdivisie, die reparatiewerkplaatsen exploiteerden in het gebied van Valdicastello, zouden ook betrokken kunnen zijn geweest. Hetzelfde geldt voor het SS Veldvervangingsbataljon 16 van de 16e SS Panzergrenadierdivisie, dat zich bevond in het gebied van Ripafratta, Valleccchia en Seravezza in het noorden van Stazzema. 

Men neemt aan dat enkele gevechtsgroepen van de Wehrmacht ook hielpen het gevechtsgebied veilig te stellen, mogelijk het opleidingsbataljon van de Mittenwald bergschool, onderdeel van het Hochgeberginfanteriebataljon 3, dat in het Vezza-dal was gevestigd. 

Er zou ook een ontmoeting zijn geweest tussen een luitenant van de berginfanterie en SS-Obersturmbannführer Helmut Looß, die door Waffen-SS-generaal Max Simon, als divisiecommandant van de 16e SS Panzer Grote Divisie, was ingezet om partizanen te bestrijden in het achtergebied van de Gotische positie. 

Op de ochtend van 12 augustus 1944 bereikten gevechtstroepen Sant'Anna di Stazzema, dat de stad vanuit vier richtingen omsingelde. Het 2e Bataljon van het SS-Panzergrenadier-Regiment 35, onder leiding van Galler, vormde de hoofdmacht en arriveerde om 5:00 uur 's ochtends in Sant'Anna vanuit de richting van Pietrasanta. Onderweg dwongen ze de inwoners van de twee gehuchten Morconi en Argentiera hen te volgen.

Toen de gevechtseenheden hun startposities hadden bereikt, vuurden ze rode fakkels af. Veel jongere mannen vluchtten uit Sant'Anna, in de overtuiging dat dit een teken was van dwangrekrutering. De soldaten openden vervolgens het vuur op de ramen en deuren van de huizen van Vaccarceccia en dreven ongeveer 100 mensen in stallen en hielden hen daar vast, waaronder de bewoners van Morconi en Argentiera. Handgranaten werden in deze gebouwen gegooid en de burgers binnen werden met handvuurwapens neergeschoten. De Waffen-SS stak vervolgens de lijken in brand, evenals Franchi en Colle.

In de nederzetting Coletti werden er meer mensen in de huizen neergeschoten. 19 mensen moeten naar Valdicastello worden gebracht. Onderweg werden ze in een holte in het gebied geplaatst en neergeschoten.

In Coletti grepen SS-mannen 22 mensen op een boerderij en schoten hen neer. Het waren uitsluitend vrouwen en kinderen. De huizen van Coletti werden in brand gestoken en de lichamen werden verbrand.

Op het plein voor de dorpskerk van Sant'Anna vond de grootste schietpartij plaats met 120 tot 140 mensen. Op dit plein verzamelde de Waffen-SS de inwoners van Sant'Anna, Pero en Vinci, stelde twee mitrailleurs op en schoot op de menigte. De lichamen werden vervolgens overgoten met benzine en in brand gestoken. Om het verbrandingsproces te versnellen, werden meubels en hout van de huizen op het vuur gegooid.

In de ochtend verlieten de troepen de plek die ze ook hadden geplunderd. Rond 13.00 uur bereikten ze Valdicastello. 14 mensen die voorwerpen voor haar moesten dragen op deze route werden daar neergeschoten. Daarna werden de 260 mensen die daarheen waren gebracht verdeeld in twee groepen. 200 werden naar Lucca gebracht, waarna ze naar Duitsland werden vervoerd voor werk. 60 mannen werden naar het kamp van de divisievergadering in Nozzano gebracht, waar ze ondervraagd zouden worden. Daar werden ze lastiggevallen en gemarteld. De 60 burgers waren door een Duitse deserteur van de Wehrmacht als helpers van de SS-mannen gesorteerd. Hij was in de bergen geweest met de partizanen en was gearresteerd door de Waffen-SS. Van de 60 mannen werden er 53 neergeschoten in de latere fase van het bloedbad van Bardine di San Terenzo, als zogenaamde vergelding voor partizanenaanvallen.

Het gedrag van het Duitse leger tijdens het drie uur durende bloedbad was in sommige gevallen zo tegenstrijdig dat het nauwelijks verklaarbaar is. Het lijkt erop dat de gehuchten en boerderijen in het oosten waren vrijgesteld van de bloedbaden. In Merli gaven de soldaten de gevangen burgers opdracht naar het verzamelpunt in Valdicastello te gaan, dat bedoeld was voor de burgers. Een soldaat escorteerde hen en schoot hen niet maar over hun hoofden heen. In Colle gaven soldaten de burgers het bevel om het pad naar het verzamelpunt te nemen, maar toen ze langs een andere compagnie marcheerden, werden ze erdoor neergeschoten. 

Het exacte aantal slachtoffers kan niet langer worden vastgesteld; Het aantal wordt geschat op 400 tot 560. De meeste lichamen waren zwaar verbrand, hun identificatie was moeilijk. Sommige lichamen werden teruggevonden in huizen die dreigden in te storten. De meesten werden begraven in massagraven en slechts enkelen in individuele graven; Sommige lichamen bleven onbegraven. De overlevenden moesten eerst voor hun eigen overlevende familieleden zorgen. Er wordt nu aangenomen dat 389 geïdentificeerde personen aantoonbaar zijn afgeslacht.