In Zuid-Limburg was sprake van grote werkeloosheid in tegenstelling tot Noord-Limburg waar volop werk was. Er lagen voldoende plannen om grote delen van de Peel te ontginnen zoals b.v. Evertsoord in Sevenum en Peelplan Zuid in Ysselsteyn. De politiek besloot tot het bouwen van werkkampen in de Peel om de werkelozen te huisvesten die in de Peel werden tewerkgesteld. In Ysselsteyn werden in 1938 in totaal 5 werkkampen gebouwd: langs de Timmermannsweg kamp A en langs de Paardekopweg de kampen B, C, D en E. Een foto van de barakken aan de Timmermannsweg van na de oorlog.

Deze werkkampen waren voor de Maastrichtse en andere Zuid - Limburgse gemeenten. In ieder kamp was plaats voor 96 personen. Ten tijde van de bouw waren reeds 3000 mensen werkzaam bij de werkverschaffing. Men ging er zelfs van uit dat dit wel tot 4 à 5000 kon stijgen.

Tijdens de oorlog, tussen 1942 - 1944 was kamp A in gebruik als een soort strafgevangenis voor kleinere vergrijpen zoals zwarte handel e.d. Na de oorlog werden zij weer in gebruik gesteld bij de ontginning van de Peel. Het was hard werken voor deze mensen, waarvan er velen niet gewend waren met de schop te werken. In de barakken hebben in de loop van de tijd tal van mensen gewoond voor kortere of langere tijd. Het was ook soms een uitwijkmogelijkheid voor mensen die in Venray geen woning konden krijgen. Ook woonden er mensen die later naar een boerderij in Peel Plan Zuid vertrokken. De laatste bewoner vertrok in 2008 uit kamp C.